काठमाडौँ
आगामी वर्ष हुने विश्वकप फुटबलको माहोल झन् तातेको छ । वाशिंगटन डी.सी.मा सम्पन्न विश्वकप ड्रले समूह अवस्थादेखि सम्भावित नॉकआउट भिडन्तसम्म धेरै चर्चा र रोमाञ्चका विषय ल्याएको छ । कार्यक्रममा अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड जोन ट्रम्प ‘वाईएमसीए’ गीतमा नाचेको दृश्यले सामाजिक सञ्जालमै चर्चा पायो । कार्यक्रममा कलाकारहरूको प्रस्तुति, भाषण र लम्बिएको औपचारिकताका कारण ड्र सुरु हुन करिब डेढ घण्टा ढिलो भयो ।
यसपालीको विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा ठूलो हुनेछ — ४८ टोलीको सहभागिता र पहिलोपटक ‘राउण्ड अफ ३२’ को संरचना । समूह चरण केही कमजोर देखिए पनि युनाइटेड किंगडम–क्रोएसिया (२०१८ सेमिफाइनलको पुनरावृत्ति) जस्ता आकर्षक खेलहरू रहनेछन् । ब्राजिल–मोरक्को पनि प्रमुख खेल मानिएको छ । यसैबीच नर्वेका एरलिङ हालान्ड र फ्रान्सका किलियन एमबाप्पे पहिलोपटक अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा आमनेसामने हुने भएपछि ‘गोल वर्षा’ हुने अपेक्षा छ ।
विश्वकपका नयाँ चार टोली — उज्बेकिस्तान, केप भर्डे, जॉर्डन र कुराकाओ — ले ठूलो राष्ट्रसँग खेल्दै आफ्नो पहिलो सहभागितालाई ऐतिहासिक बनाउनेछन् । कुराकाओले पहिलो खेलमै जर्मनीसँग भिड्नेछ भने केप भर्डे स्पेनसँग, जोर्डन भने डिफेन्डिङ च्याम्पियन अर्जेन्टिनासँग उत्रिनेछ । उजबेकिस्तानले पोर्चुगल र क्रिस्टियानो रोनाल्डोसँग चुनौतीपूर्ण समूह पाएर पहिलो उपस्थितिलै कठिन यात्राबाट गुज्रिने संकेत दिएको छ ।
नॉकआउट चरणमा सम्भावित भिडन्तहरू झन् रोचक छन् । सबै शीर्ष टोली अगाडि बढे शब्द, अन्तिम १६ मै जर्मनी–फ्रान्सको ठूलो भिडन्त सम्भावित छ । अर्कातिर अर्जेन्टिना र पोर्चुगल दुवैले समूह विजेता बनेमा क्वार्टरफाइनलमा लियोनेल मेस्सी र क्रिस्टियानो रोनाल्डो एकअर्कासँग जुध्ने हुन सक्छ — जुन सम्भवतः उनीहरूको अन्तिम विश्वकपमा ऐतिहासिक भिडन्त हुनेछ ।
इंग्ल्याण्ड र स्कटल्याण्डले समूह विजेता बनेमा उनीहरूले ‘थर्ड-प्लेस्ड’ टोलीसँग सहज देखिने प्रारम्भिक नॉकआउट खेल खेल्न सक्छन् । विश्वकप नजिकिदैँ जाँदा समर्थकहरूको उत्साह बढ्दै गएको देखिन्छ ।